Rustico, mon cheflieu est sur le point d’être abandonné des Acadiens. Je ne 
     
     doute pas [...] que dans peu de tems tous les habitants seront obligés de 
     
     laisser l’endroit. La rente qu’ils ne peuvent pas maintenant payer au lieu de 
     
     diminuer ne fait qu’augmenter. Ils seront dès ce printemps en bonne partie 
     
     obligés d’aller au Labrador [Lac Bras d’Or] du Cap Breton où Mr. Gaulin 
     
     leur a assuré qu’ils trouveraient du terrain du roi. Ceux qui resteront se trou- 
     
     vant environnés, et mêlés avec des peuples de différentes nations, suivront 
     
     le parti du premier. 
     
    
   
   
    
     Au début septembre de la même année, le Père Cécile, dans 
     
     une autre lettre à Mgr Plessis, lui fait savoir que 36 familles de 
     
     Rustico se préparent à passer au Cap-Breton??. Ce courant migra- 
     
     toire semble durer plusieurs années, car nous savons que cinq autres 
     
     familles de Rustico se fixent à l’île du Cap-Breton en 1829*. 
     
    
   
   
    
     Malgré l’appréhension du Père Cécile, le gros de la population 
     
     de Rustico ne bouge pas. Quelques privilégiés réussissent à acheter 
     
     leurs terres tandis que la plupart demeurent locataires, souvent 
     
     endettés envers le propriétaire. La situation empire avec chaque 
     
     génération. À mesure que les terres sont divisées pour faire place 
     
     aux jeunes familles, les fermes deviennent de plus en plus petites. 
     
     Il en résulte des exploitations agricoles où il est bien difficile de 
     
     vivre convenablement. Vers 1860, la situation devient très critique 
     
     à Rustico. Comme nous verrons, l’arrivée du Père George-Antoine 
     
     Belcourt dans cette paroisse, en 1859, sera providentielle. 
     
    
   
   
    
     Malpèque 
     
    
   
   
    
     Nous ne savons pas exactement où, autour de la baie de 
     
     Malpèque, se rétablissent les Acadiens après la Déportation. Il est 
     
     possible que ce soit dans le lot 18, aux environs du village actuel 
     
     de Malpèque. Effectivement, des familles acadiennes s’y trouvent 
     
     en 1770 puisqu'elles recueillent les naufragés du navire Annabella, 
     
     immigrants en provenance de l’Écosse*!. La même année, le premier 
     
     gouverneur, Walter Patterson, met pied sur l’île. Il se trouve co- 
     
     propriétaire du lot 19 et devient aussi l’agent du propriétaire du 
     
     canton 17°. Il invite alors les Acadiens, probablement ceux du lot 
     
     18 et d’ailleurs, à s’établir dans les lots où il possède des intérêts 
     
     Plus tard, quelques familles acadiennes s’établissent dans le lot 16, 
     
     toujours sur le littoral de la baie de Malpèque. 
     
    
   
   
    
     On ne sait pas dans quelles conditions les Acadiens déménagent 
     
     dans ces lots, mais il est tout à fait possible qu’ils soient devenus 
     
     locataires presque immédiatement** 
     
    
   
   
    
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