devant la commission chargée d’étudier le problème unique des 
     
     terres à l’Ile-du-Prince-Edouard. Voici sa description : 
     
    
   
   
    
     Les baux étaient pour une durée de 999 ans, à raison d’un shilling sterling 
     
     l’acre. De plus, ils ont signé des reconnaissances de dettes de 10 livres pour 
     
     la période allant jusqu’au 25 mars de l’année précédente. Vos Honneurs se 
     
     rappeleront que les redevances pour l’année en cours étaient presque dues de 
     
     sorte qu’au 25 mars, un mois seulement après la signature du bail, ils étaient 
     
     endettés de 15 livres. Parmi ceux qui ont signé ces reconnaissances de dettes, 
     
     certains étaient très pauvres ; il était donc impossible pour eux d’honorer 
     
     leurs dettes. Entre-temps, le propriétaire les a tellement harcelés et menacés 
     
     que la plupart ont abandonné leurs fermes à cause de leur incapacité absolue 
     
     de payer les arrérages.? 
     
    
   
   
    
     Les Acadiens qui désertent leurs fermes s’établissent sur de 
     
     nouvelles terres boisées pour lesquelles ils signent des baux au 
     
     propriétaire. Les terrains qu’ils perdent sont alors vendus, géné- 
     
     ralement à des fermiers anglais mieux nantis. De nombreux Acadiens 
     
     doivent quitter leurs fermes au bord de la mer pour l’intérieur de 
     
     l’île où les terres sont souvent plus basses et moins productives. 
     
    
   
   
    
     Après 1840, la situation dans la région de Tignish devient de 
     
     plus en plus critique. Dans l’ensemble, les métayers sont si endettés 
     
     qu’ils ne peuvent pas payer leurs rentes. Pendant trois ans, un 
     
     mouvement de résistance s’organise contre le propriétaire et ses 
     
     agents“. On refuse de payer les redevances et on se protège mutuel- 
     
     lement contre les saisies. L’affaire atteint son point culminant au 
     
     cours de l’hiver de 1844 lorsque toute la population décide de résister 
     
     à l’agent qui veut saisir leurs biens. Quand le shérif arrive à Tignish, 
     
     accompagné de plusieurs agents de la paix, pour faire des saisies 
     
     et arrêter les chefs de la résistance, il fait face à une population 
     
     prête à se défendre. Quelque 500 hommes, armés de bâtons et de 
     
     fusils, s’attroupent devant les officiers de la loi, bien déterminés à 
     
     les empêcher d’exécuter leurs tâches“. Cette tentative de résistance 
     
     semble avoir échoué, car le 9 juillet 1844, le Royal Gazette publie 
     
     une liste de 34 personnes du lot 1 dont les terres ont été saisies°°. 
     
    
   
   
    
     Comme à Rustico, il faudra encore quelques années avant que 
     
     le problème des terres dans cette partie de l’île soit réglé définiti- 
     
     vement. 
     
    

    
     Baie-Egmont et Mont-Carmel 
     
    
   
   
    
     Les Acadiens de Malpèque qui s’établissent dans le lot 15, à 
     
     partir de 1812, ont davantage de chance que l’ensemble de leurs 
     
    
   
   
    
     62