À partir de 1858, les Américains sont autorisés à acheter des 
     
     terres dans l’île. Cette nouvelle politique relance l’industrie de la 
     
     pêche qui bénéficie d’importants investissements américains. Grâce 
     
     à ce nouveau capital, de nombreuses compagnies de pêche surgis- 
     
     sent dans la colonie. Alors qu’en 1850 on compte seulement cinq 
     
     entreprises de ce genre, il s’en trouve 37 en 1855, et 89 en 1861‘°. 
     
     Parmi les investisseurs américains, citons Isaac C. Hall et James 
     
     H. Myrick qui fondent une pêcherie à «Tignish Run»”°. L’établis- 
     
     sement Myrick sera désormais le plus important dans cette région. 
     
     La famille Myrick jouera d’ailleurs pendant longtemps un rôle consi- 
     
     dérable dans cette industrie et dans l’économie en général. 
     
    
   
   
    
     Les nouvelles compagnies qui s’établissent dans les centres 
     
     acadiens trouvent sur place des pêcheurs et des ouvriers qualifiés. 
     
     Le réveil de cette industrie se produit juste au moment où les Acadiens 
     
     commencent à éprouver des difficultés à trouver des terres agricoles 
     
     pour la nouvelle génération. D’une part, cette expansion offre des 
     
     emplois et d’autre part, des fermiers acadiens vont pouvoir se livrer 
     
     à la pêche en vue de payer leur redevance au seigneur’! 
     
    
   
   
    
     Après une soixantaine d’années de déplacements et de disputes 
     
     autour de la question des terres, l’essor de l’industrie de la pêche 
     
     présage un avenir plus prometteur aux Acadiens. À partir du milieu 
     
     du XIX° siècle, toutes les colonies maritimes jouissent d’une certaine 
     
     prospérité. Les Acadiens de l’île bénéficieront dans une certaine 
     
     mesure de cette prospérité. 
     
    
   
   
    
     Des gens de la terre 
     
    
   
   
    
     Les Acadiens que l’on retrouve dans l’île après le retour culti- 
     
     vent, dans la mesure du possible, des jardins potagers. Mais, comme 
     
     nous l’avons vu, ils ont dû se transformer en gens de la mer. Les 
     
     activités agricoles étaient donc très limitées. Le premier gouverneur 
     
     de l’île, Walter Patterson, note De en 1770, les Acadiens n’ont encore 
     
     cultivé aucune sorte de céréale/? 
     
    
   
   
    
     Peu à peu, les Acadiens se consacrent plus sérieusement au 
     
     défrichage et à la culture de la terre. En 1782, une pétition des 
     
     Acadiens de Rustico aux autorités gouvernementales indique qu’à 
     
     cette époque ils tirent de l’agriculture la majeure partie de leur 
     
     subsistance. Dans ce document, les pétitionnaires sollicitent l’aide 
     
     du gouvernement parce que leur récolte de grain a été ravagée par 
     
     les souris ; ils craignent le même sort pour leur récolte de «racines», 
     
    
   
   
    
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