exempts de références religieuses. Quand les directives du Bureau 
     
     ne sont pas observées à la lettre dans certaines écoles, les autorités 
     
     ferment les yeux sur ces irrégularités tant et aussi longtemps que 
     
     ne s’élèvent pas des conflits dans les districts concernés. 
     
    
   
   
    
     Comme nous l’avons vu, les écoles acadiennes, tout en recevant 
     
     des octrois du Trésor provincial, jouissent d’un statut spécial dans 
     
     la mesure où les prêtres sont autorisés à certifier la compétence des 
     
     instituteurs, obligatoirement catholiques. En outre, le clergé choisit 
     
     de préférence les manuels scolaires présentant un contenu religieux. 
     
    
   
   
    
     Mais le débat religieux qui s’enflamme à partir de 1856, suite 
     
     à l’ouverture officielle de l’École normale à Charlottetown, amène 
     
     les journaux protestants, et plus tard, les Orangistes, à critiquer 
     
     ouvertement le privilège dont jouissent les écoles acadiennes. Ils 
     
     demandent au gouvernement de cesser de favoriser ces écoles 
     
     confessionnelles®. Ils demandent aussi pourquoi le gouvernement 
     
     subventionne l’enseignement en français aux Acadiens. Dans le 
     
     journal The Islander on peut lire : 
     
    
   
   
    
     Nous répliquons que les habitants français de cette île n’ont pas le droit de 
     
     s’attendre à être instruits dans la langue française — ils n’ont aucun droit à 
     
     revendiquer auprès du gouvernement — ils sont les descendants de prisonniers 
     
     de guerre qui se sont enfuis dans les bois de cette île et des provinces voisines. 
     
     [...] Sous prétexte de politique nationale, nous nous objectons à encourager 
     
     les écoles françaises.…** 
     
    
   
   
    
     En raison de ces critiques, la loi scolaire subira des modifications 
     
     avec d’importantes répercussions sur les écoles acadiennes. En 1860, 
     
     un amendement oblige les enseignants acadiens à subir les examens 
     
     du Bureau d’Éducation pour obtenir un certificat. S’ ils refusent de 
     
     se soumettre leur salaire est réduit de 40 à 35 livres”. Trois ans 
     
     plus tard, un autre amendement abolit la catégorie des enseignants 
     
     acadiens. Cela veut dire que les instituteurs acadiens ont dorénavant 
     
     le même statut que les autres instituteurs de l’île et que les privilèges, 
     
     jusque-là accordés aux écoles acadiennes, sont éliminés. En prin- 
     
     cipe, donc, les écoles acadiennes cessent d’exister. En effet, un 
     
     instituteur dans une école acadienne peut être de n'importe quelle 
     
     religion, il n’a plus besoin de démontrer sa capacité à enseigner en 
     
     français et il doit fréquenter l’École normale, école où la formation 
     
     pédagogique se donne entièrement en anglais. La loi scolaire est 
     
     muette, toutefois, au sujet de la langue d’enseignement dans les 
     
     écoles acadiennes; on peut donc continuer à enseigner en français. 
     
     La situation est paradoxale : pour obtenir un brevet d’enseignement, 
     
    
   
   
    
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