nous avions été autant de moutons. En vérité, il fallait bien que nous fussions 
     
     des moutons en effet, pour nous laisser ainsi tirer les vers du nez. ?? 
     
    
   
   
    
     Dans une certaine mesure, nous pouvons comprendre cette réti- 
     
     cence des Acadiens vis-à-vis de la politique. Rappelons qu'ils étaient, 
     
     pour la plupart, des métayers. Aux élections, il arrivait souvent 
     
     que leur propriétaire, ou son agent, se porte candidat, et que par 
     
     crainte de représailles, les Acadiens votaient toujours pour lui®°. Ils 
     
     n'étaient donc pas véritablement des électeurs libres. 
     
    
   
   
    
     Les Acadiens ont cependant trouvé quelques députés anglo- 
     
     phones accessibles à leurs problèmes. Nommons, entre autres, 
     
     Nicholas Conroy, Benjamin Davies et William Cooper qui font 
     
     connaître au gouvernement et au grand public les injustices infligées 
     
     aux Acadiens par les propriétaires terriens et leurs agents®!. Ces 
     
     hommes publics font partie d’un mouvement politique qui lutte pour 
     
     une réforme majeure du gouvernement de la colonie et du système 
     
     foncier. Ils exigent, en fait, que le gouvernement et la Législature 
     
     deviennent plus représentatifs des intérêts de l’ensemble des habi- 
     
     tants de l’île et non seulement d’une clique de riches citoyens. En 
     
     effet, cette clique au pouvoir représente principalement les intérêts 
     
     des grands propriétaires et de leurs agents. 
     
    
   
   
    
     Les réformateurs créent le parti libéral qui est porté au pouvoir 
     
     en 1851. Ils atteignent presque aussitôt le but tant désiré, un gouver- 
     
     nement responsable, c’est-à-dire un conseil exécutif (cabinet) formé 
     
     de représentants élus, choisis au sein de la Législature. Auparavant, 
     
     le puissant conseil exécutif était constitué de membres nommés par 
     
     le lieutenant-gouverneur ; le conseil n’était donc pas responsable 
     
     devant les électeurs. 
     
    
   
   
    
     En l’espace de quelques années, ce nouveau gouvernement libé- 
     
     ral amène des réformes telles qu’une réorganisation de l’instruction 
     
     publique pour la rendre plus accessible à la population et un 
     
     programme qui permet au gouvernement d’acheter les terres des 
     
     grands propriétaires afin de les revendre aux locataires. 
     
    
   
   
    
     Il n’est pas surprenant que les premiers Acadiens à se porter 
     
     candidats aux élections soient partisans de ce parti réformateur. En 
     
     1854, Stanislas-F. Perry (Poirier), de Tignish, est élu sous la bannière 
     
     du parti libéral. Il brigue les suffrages non dans sa propre circons- 
     
     cription électorale, mais dans celle qui comprend les paroisses de 
     
     Baie-Egmont, Mont-Carmel et Miscouche. Il se fait cependant élire 
     
     chez lui, soit dans le 1% district de Prince, en 1870. 
     
    
   
   
    
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