même l’application du mussel mud n’a pas suffi à rendre à la terre tous ses éléments nutritifs. Il faut donc chercher une méthode moins ruineuse d’exploiter le sol.

Le coup d’envoi est donné par le ministère de l’Agriculture du gouvernement fédéral. Son commissaire de l’industrie laitière, le Dr James W. Robertson, vient à l’île en 1890 prêcher les vertus de l’industrie laitière. Il présente aux fermiers les avantages de la production commerciale du beurre et du fromage. Ainsi, au lieu de vendre leurs céréales, les fermiers doivent les réserver à l’alimen- tation du bétail appelé à fournir le lait destiné à ces productions rentables. Le fumier obtenu servirait d’engrais®!. Le concept de base constitue à boucler le cycle des ressources naturelles en restituant au sol les éléments que la culture lui enlève.

Le gouvernement fédéral s’engage concrètement à lancer cette nouvelle industrie. Sous la direction du Dr Robertson, il aide les fermiers à s’organiser et à construire en coopération des fromageries et des beurreries. Le gouvernement intervient directement dans la construction de ces usines de transformation par une assistance financière, en assurant la formation d’un personnel qualifié et en trouvant les marchés pour écouler les produits. L'animation et l’aide fournies par le gouvernement fédéral s’avèrent un très grand succès. La première fromagerie est construite en 1892; dix ans plus tard il en existe 44 à travers la province®?.

À la suite de l'intérêt grandissant qui se manifeste dans le domaine agricole, le gouvernement provincial met sur pied son propre minis- tère de l’Agriculture en 1901%. Celui-ci intervient aussitôt pour apporter aux fermiers de nombreux programmes destinés à renta- biliser leurs activités. En 1909, le gouvernement fédéral contribue encore de façon tangible à l’amélioration de l’agriculture en établis- sant une ferme expérimentale à Charlottetown%*. Toutes ces mesures sont fort appréciées des fermiers. En 1905, un correspondant de Baie-Egmont écrit dans L’Impartial :

Si l’agriculture comme science est restée si longtemps dans l’obscurité c’est que les efforts de nos gens n’étaient pas secondés comme ils le sont aujour- d’hui par les gouvernements.#°

Les Acadiens profitent effectivement de l’aide fournie par les ministères de l’Agriculture. Ceux de Rustico s’associent aux fermiers des villages anglais environnants pour fonder, en 1894, la froma- gerie de New Glasgow®. Du côté de Baie-Egmont et de Mont-

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