pommes de terre 25% 
     
    
   
   
    
       
     
    
   
   
    
     bétail 21% 
     
     porc 16% 
     
     produits laitiers 14% 
     
     autres cultures 12% 
     
     autres 9% 
     
     volaille et oeufs 3% 
     
    

    
     100% 
     
    
   
   
    
     L'agriculture demeure la principale industrie de l’île. Bien que 
     
     le nombre de fermiers ait considérablement diminué depuis le début 
     
     du siècle, la production a quand même augmenté en raison de la 
     
     modernisation et de la commercialisation de l’industrie. Une exploi- 
     
     tation agricole moyenne est aujourd’hui une entreprise assez 
     
     complexe. Elle exige d'énormes capitaux, une gestion profession- 
     
     nelle, et bien sûr, un agriculteur bien formé. D’autre part, une foule 
     
     de lois et règlements contrôlent la qualité et même la quantité des 
     
     produits. 
     
    
   
   
    
     Le fermier acadien au sein de l’évolution 
     
    
   
   
    
     La plupart des fermiers acadiens sont incapables de suivre le 
     
     rythme de ces grands changements. Leurs petites fermes mal drai- 
     
     nées et le manque de capitaux et d’instruction ne facilitent pas la 
     
     modernisation de leurs exploitations. En outre, la jeunesse semble 
     
     se désintéresser de plus en plus de cette activité traditionnelle peu 
     
     rentable. Même les organisations agricoles, si vivantes pendant les 
     
     premières décennies du siècle, perdent de leur élan. Cela s’explique, 
     
     apparemment, par un manque de chefs compétents pour les diriger. 
     
    
   
   
    
     s 
     
    
   
   
    
     Face à cette situation alarmante, la Société Saint-Thomas 
     
     d'Aquin, sous le leadership de l’agronome J.-Edmond Arsenault, 
     
     met sur pied un comité d’agriculture en 1944. Faute de ressources, 
     
     ce comité n’a pas longue vie. Cependant il atteint d’importants succès 
     
     dont le plus marquant est l’obtention de bourses offertes par l’Ecole 
     
     d'Agriculture de Sainte-Anne-de-la-Pocatière, avec l’appui finan- 
     
     cier des gouvernements de l’île et du Québec. Ces bourses permet- 
     
     tent à une vingtaine de fils de fermiers de suivre un cours moyen 
     
     d’agriculture, entre les années 1945 et 1961°. 
     
    
   
   
    
     Un des buts du Comité est de stimuler l’intérêt de la jeunesse 
     
     pour la profession agricole. Les ministères provincial et fédéral de 
     
     l’Agriculture travaillent déjà en ce sens en aidant l’organisation de 
     
     cercles de jeunes éleveurs. Puisque les communautés acadiennes s’y 
     
    
   
   
    
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