l'Ile-du-Prince-Edouard. Il est possible que 
     
     cette tradition ait déjà existé ailleurs, mais 
     
     je ” dispose d’aucun témoignage à cet ef- 
     
     fet®. 
     
    

    
     Dans le présent essai, je me contenterai 
     
     d'étudier, avec le plus de détails possible, 
     
     cette fête et sa collecte alimentaire telle 
     
     qu’elle se pratiquait autrefois dans mon 
     
     coin d’Acadie, soit l’Ile-du-Prince-Edouard. 
     
     Je traiterai alors des fonctions et des buts 
     
     de cette coutume, de son organisation, de 
     
     ses éléments constitutifs, et du festin et de 
     
     la soirée qui lui étaient associés. Enfin, je 
     
     décrirai la régression de cette tradition et 
     
     les facteurs qui ont entraîné sa disparition. 
     
    
   
   
    
     La quête de la Chandeleur était, croit-on, 
     
     particulière aux Acadiens. Les Québécois, 
     
     semble-t-il, ne la connaissaient pas, et le 
     
     grand chercheur Arnold Van Gennep, dans 
     
     son impressionnant recensement, le 
     
     Manuel de folklore français contem- 
     
     porain?, ne signale aucune quête en 
     
    
   
   
    
     5. Geneviève Massignon, dans ses enquêtes linguistiques en 
     
     Acadie en 1946, a recueilli l'expression ‘‘courir la 
     
     Chandeleur’’ à Petit-Degrat dans le comté de Richmond 
     
     au Cap-Breton et à Lamèque dans le comté de Gloucester, 
     
     N.-B. Elle ne précise toutefois pas si cette coutume fut 
     
     pratiquée dans ces milieux. Voir Les Parlers français 
     
     d'Acadie, Tome II, Paris, Klinchsieck, 1962, p. 698. 
     
    

    
     6. Archives de folklore, C.E.L.A.T., Université Laval, 
     
     Québec. Voir le ‘‘Catalogue des faits de folklore”. 
     
    

    
     7. Arnold Van Gennep, Manuel de folklore français contem- 
     
     porain, tome premier, vol. III, Paris, Éditions A. et J. 
     
     Picard et Cie, 1947, p. 425. 
     
    
   
   
    
     14