Pêcheur de métier, Frank DesRoches avait égale- ment une petite ferme qui lui fournissait les principales denrées nécessaires à la subsistance de sa famille. Il était un homme comique, nous dit-on, qui aimait beau- coup chanter. Il mourut à la suite d'une brève maladie, le 27 fevrier 19683.

11. Léah Maddix °°

Leah Maddix est l’auteur des complaintes les plus récentes. Elle composa celle sur la noyade d'Aimé Ar- senault survenue en 1953, et une sur Francis Arsenault qui se noya en juillet 1976. Evidemment, Léah Maddix est la personne tout indiquée pour nous renseigner sur tout ce que peut comporter la composition de ce genre de chanson.

Madame Maddix, née Léah Aucoin, vit le jour le 3 mars 1899 au Cap-Egmont dans la paroisse de Mont- Carmel. Elle était le troisième enfant d'une famille de dix. Son pere, Aimé Aucoin, était pêcheur.

Leah fréquenta l'école à partir de l’âge de huit ans. Elle aimait beaucoup l'étude et réussissait très bien. À douze ans, atteinte de tuberculose, elle fut obligée de quitter l'école pour ne plus jamais y retourner. Ce ne fut pas sans regret, car elle avait toujours rêvé de devenir institutrice. Ces quelques années lui avaient suffi pour apprendre à lire et à écrire le français et l'anglais. Elle avoue cependant écrire l'anglais avec plus de facilité que le français.

Pendant sa jeunesse elle travailla pendant quel- ques étés dans les «homarderies » de son village, puis au lot 16 pour un nommé Harry Wood. Plus tard, à l'age de vingt-trois ans, elle suivit le courant d'émigra- tion de l'époque vers les États-Unis. Elle s'installa à Malden (Massachussets) où elle demeura cinq ans. Elle travailla d'abord comme femme de ménage et ensuite comme aide garde-malade aupres des vieillards.

33. Notes recueillies lors de nombreuses visites chez Léa Maddix.

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