Vers 53 et 54

Les deux vers qui terminent cette chanson sont ex- clusifs à la version d'Avila LeBlanc des îles de la Made- leine. Ils constituent en quelque sorte un enseignement :

Chrétiens, pour vous instruire de jamais tuer Vos chères épouses lorsque vous en aurez. (P)

En terminant l'étude comparée de cette complain- te, disons qu'elle nous a permis de constater deux phénomènes en particulier. D'abord, il est remarqua- ble comment la tradition orale a pu conserver aussi fidèlement, à travers plus d'un siècle et demi, certains faits de ce drame. Et dans le sens opposé, il est autant frappant de voir comment les variantes se sont produi- tes en aussi grand nombre pour parfois même défor- mer l'authenticité des faits.

4. La légende

La complainte ayant trait au meurtre commis par Xavier Gallant n'a pas été bien conservée par les Aca- diens de l'Ile-du-Prince-Edouard. Comme nous l'avons déjà souligné, seulement quelques versions fragmen- taires ont pu être recueillies chez ces derniers. En revanche, l'histoire de ce drame survit en tant que légende chez plusieurs insulaires. Notons ici que la plupart des informateurs à nous raconter des faits sur ce meurtre savaient que le meurtrier était l'ancêtre de telle ou telle personne. Quelques-uns ont même pu nous dire son nom.

Il est évident que la complainte a joué un certain rôle dans la transmission orale de l'histoire du meur- tre. Cela nous est suggéré par le fait que trois informa- teurs nous ont soit chanté, soit récité des bribes de la complainte à l'intérieur de leur récit®%. Par contre, un

96. Coll. Georges Arsenault, enreg. 803. Inf.: Madame William Des- Roches (née Obéline Aucoin), 101 ans, Miscouche, le 18 juillet

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