considere qu'il fut question de sorcellerie à quelques reprises pendant le proces. En effet, Victor. fils de Xa- vier, dévoila que son père parlait souvent de sorcelle- rie. On apprend même que Xavier était convaincu que le chien domestique l'avait ensorcelé et il voulait s’en défaire pour cette raison: « — il a demandé à la famille si on lui accorderait la permission de tuer le chien, geste qui le délivrerait car l'animal était un sor- cier — 118», Voilà ce que révéla en justice, Fidèle, un autre fils du meurtrier.

Il fut encore question d’ensorcellement lors du témoignage de Placide Arceneaux. Celui-ci déclara avoir escorté le meurtrier à la ville une fois appréhendé, et que ce dernier «avait l'esprit troublé tout le long du voyage jusqu'à ce qu'ils aient approché la ville où il a dit que saint Jean et saint Paul lui ont apparu sous forme d'oies et qu'ils l'ont délivré — mais par la suite il avait récidivé » 119.

Tous ces témoignages nous font bien voir que la tradition orale n’a pas complètement tort en voulant associer Xavier Gallant à la sorcellerie.

Un autre fait un peu extraordinaire fut rapporte par Magloire Gallant de Mont-Carmel. Sa mère, nous apprit-il, parlait souvent de ce meurtre. Elle disait, entre autres choses, qu'on avait étendu le linge de la morte sur une clôture de lisses. Pendant qu'il était étendu, sept travées étaient mystérieusement tombées 12°.

C. Le sort du meurtrier

Les personnes interrogées à propos de ce drame n'ont pas toujours pu nous dire ce qui est arrivé à Xavier. Certains informateurs disent quil est mort en prison. Une informatrice me dit avoir entendu dire

1 18. «The First Settlers of St. Eleanor's». Traduction de l'auteur.

119. /bid. Traduction de l'auteur. j 120. Coll. Georges Arsenault, ms. non classe.

164