34 PAR UN DIMANCHE AU SOIR 
     
    
   
   
    
     siste. On se rappelle notamment la fois où un enfant a été opéré de 
     
     l’appendice. 
     
    
   
   
    
     Léah a aussi souvent accompagné le médecin pour les accou- 
     
     chements à domicile, ce qui était la norme jusqu’au début des années 
     
     1950. Elle mérite d’ailleurs le titre de sage-femme, car en plus de faire 
     
     quelques accouchements seule, elle passait un certain temps avec les 
     
     mères avant et après la naissance de l’enfant. Voici ce qu’elle racontait 
     
     à Gérard LeBlanc de Radio-Canada : 
     
    
   
   
    
     J'ai mis passé trente bébés dans le monde. J'en ai mis quatre toute seule et puis 
     
     le reste avec le docteur. Il y avait docteur Reid et puis il y avait docteur Delaney. 
     
    
   
   
    
     Je restais avec la femme pour une semaine des fois, jusqu’à temps qu’elle peuve 
     
     se lever. Parce que dans ce temps-là, les femmes, fallait qu’elles restiont couchées 
     
     neuf jours. Ça, ça se manquait pas. Une était pas supposée de se lever avant neuf 
     
     jours. 
     
    

    
     Léah a surtout aidé ses voisines, mais aussi quelques familles 
     
     ailleurs dans la paroisse. «Elle était encourageante», de dire Roséline 
     
     Maddix, amie et voisine, qui a profité des services de Léah comme 
     
     assistante du médecin à la naissance de chacun de ses enfants. 
     
     Normalement, dans le cas de ses voisines, Léah ne demeurait pas de 
     
     garde après la journée de l'accouchement. Elle s’en allait vaquer à son 
     
     ménage, mais retournait dans les jours suivants donner un coup de 
     
    
   
   
    
     main à l’accouchée. 
     
    
   
   
    
     Léah avait du sang-froid et elle n'était pas une personne 
     
     nerveuse. Puisqu'elle avait confiance en ses habiletés, elle se sentait 
     
     assez compétente pour faire au besoin un accouchement toute seule. 
     
     Elle racontait, par exemple, le cas du plus jeune de son amie Margaret 
     
     qui est venu au monde le cordon ombilical autour du cou et presque 
     
     sans vie. Le cas était compliqué, mais en suivant les instructions que 
     
     le docteur lui avait déjà données pour une situation pareille, elle a 
     
     réussi à lui sauver la vie. Quand le docteur Reid est enfin arrivé, il lui 
     
     a pompé l'estomac et le nouveau-né s’est bien porté par la suite. Léah 
     
     m'a aussi raconté qu’elle avait ondoyé quelques bébés naissants, 
     
     c’est-à-dire qu’elle leur avait fait un baptême privé parce qu'elle 
     
     craignait pour la vie de l'enfant. Dans au moins un cas, ses craintes 
     
     se sont avérées justifiées.