CHAPITRE 3 CHANTONS TOUR À TOUR

La chanteuse

Outre ses propres compositions, Léah Maddix connaissait un grand nombre de chansons, pour une bonne part traditionnelles, apprises surtout pendant son enfance et sa jeunesse. C’est un échantillon de ce répertoire que je présente dans ce chapitre. Au cours de mes nombreuses visites d'enquête chez elle, j'ai recueilli plus d’une vingtaine de ces chansons, mais je suis convaincu que la cueillette aurait été beaucoup plus grande si j'avais orienté ma recherche davantage dans cette voie. Etant donné la richesse de son bagage de littérature orale, j'ai plutôt voulu recueillir un peu de tout,

en mettant l'accent principalement sur ses propres compositions et ses contes.

Comme dans le cas des plus anciennes chansons de son cru, il lui fallait parfois réfléchir pendant un certain temps, même quelques jours, pour retrouver dans les tiroirs de sa mémoire les couplets d’une chanson qu'elle n'avait pas chantée depuis longtemps. Quand je prenais un rendez-vous pour une séance d'enregistrement, je lui demandais d’ailleurs de penser à quelques airs qu’elle pourrait me chanter. Cela lui donnait le temps de réfléchir et de se remémorer les