LÉAH MADDIX, LA CONTEUSE 129 
     
    
   
   
    
     siècles, mettaient en vedette des personnages merveilleux tels l’intré- 
     
     pide Ti-Jack et ses adversaires redoutables. 
     
    
   
   
    
     La grande majorité des contes de Léah provenait de ce répertoire 
     
     traditionnel, bien qu'elle m'en ait conté quelques-uns qui sont 
     
     manifestement de source littéraire. Elle conservait évidemment 
     
     plusieurs des récits de son père. 
     
    
   
   
    
     Ses enfants et ses petits-enfants ont beaucoup joui de son talent 
     
     de conteuse. «Il me semble que c'était à tous les soirs à peu près 
     
     qu’elle nous contait des contes, m'a confié Marie. Même si je les 
     
     avions entendus une centaine de fois, je les voulions pareil.» Et 
     
     d'ajouter Florence : 
     
    
   
   
    
     Elle nous les racontait pas rien que les soirs, dans le jour aussi, parce que le monde 
     
     avait plus de temps qu'ils en avont à cette heure. C’est souvent qu’elle nous contait 
     
     des contes en travaillant. Elle travaillait puis, nous autres, on s’assisait comme dans 
     
     la cuisine puis on écoutait. Des fois, elle s’assisait; d’autres fois, elle contait juste ça 
     
     en faisant son ménage. Ça dépendait. 
     
    

    
     Florence se rappelle que sa mère lui a même déjà récité des 
     
     contes en plein champ pendant qu'elles cueillaient des pommes de 
     
     terre : (Quand je venais bien tannée, là, elle me contait un petit conte. 
     
     Ça, je m'en souviens.» Léah ne semblait pas se fatiguer de répéter 
     
    
   
   
    
     pour la centième fois la même histoire, bien au contraire! 
     
    
   
   
    
     Il arrivait assez souvent que les enfants du voisinage viennent 
     
     écouter ses contes, sa porte leur était toujours ouverte. «Îls veniont 
     
     des grandes demi-journées se promener avec elle pour qu'elle leur 
     
     conte des histoires, des contes puis toutes sortes de choses, raconte 
     
     Florence. Elle aimait parler avec les enfants.» 
     
    
   
   
    
     Le même scénario s’est répété à Abram-Village avec ses petits- 
     
     enfants et leurs amis. Gloria et Darlene, filles de Florence, me disaient 
     
     qu’elles allaient souvent rendre visite à leur grand-mère simplement 
     
     pour lui demander un conte. Elles amenaient toujours leurs copains 
     
     et copines. Gloria raconte : (On était parfois des gangs qui y allaient. 
     
     Ah oui! Mémé aimait vraiment ça. N'importe quel temps! De temps 
     
     en temps, elle faisait semblant qu'on la tannait, puis en même temps, 
     
     je sais qu’elle aimait ça pareil. Tu pouvais voir parce qu'elle s'assisait