LÉAH MADDIX, LA CONTEUSE 153 
     
    
   
   
    
     Summerside, le principal centre de service commercial dans l’ouest 
     
     de l’Île-du-Prince-Édouard. On aura noté que dans ses autres contes 
     
     les personnages vivent toujours dans un lieu imaginaire. 
     
    
   
   
    
     Léah m'a récité ce conte en 1972!0, J'ai néanmoins choisi de 
     
     présenter ici la version un peu plus détaillée qu’elle livrait à Donald 
     
    
   
   
    
     Arsenault en 1976. 
     
    
   
   
    
     La Petite Fille et la Grosse Bête 
     
    
   
   
    
     Une fois de même, c'était une petite fille. [Ses parents] aviont une grande famille. 
     
     Une journée, l’homme allait à Summerside. Et puis, ils vouliont tous de quoi : une 
     
     voulait une robe, une autre des souliers, un autre voulait un chapeau. Il y en avait 
     
     une, elle était assez bonne. Son père a dit : 
     
    

    
     — Toi? 
     
    

    
     — Ah! vous en avez assez. Amenez-moi rien. Ah! si vous voulez m'emporter de 
     
     quoi, emportez-moi une petite fleur. 
     
    
   
   
    
     Ça fait, il a été à Summerside puis il a tout acheté. Et quand qu'il a parti pour s’en 
     
     revenir, il était un bout, il a pensé : 
     
    

    
     — Ma petite fille! J'étais pour lui amener une petite fleur. 
     
    

    
     Ça fait, il a passé à un endroit. Il y avait un beau grand jardin de fleurs. Il a descendu 
     
     puis il a été là puis il a cherché la plus belle fleur. Il a sorti une grosse bête, une forme 
     
     de bête. Elle a dit : 
     
    

    
     — Quoi ce que tu fais 1à? 
     
    

    
     Puis il lui a conté ça, pour sa petite fille. Elle a dit : 
     
    

    
     — T'emmèneras cette petite fille-là rester avec moi. 
     
    

    
     Ah! bien... Celle-là qu’il aimait tant. Elle a dit : 
     
    

    
     — Si tu l’'emmènes pas, il t’arrivera du malheur. 
     
    
   
   
    
     Ça fait, quand il a conté ça à sa petite fille — elle était tout le temps bonne — elle 
     
     a dit : 
     
    

    
     — Bien sûr, j'irai rester. 
     
    

    
     Quand qu'il a arrivé là, la petite fille a dit (il y avait personne dans la maison) : 
     
    
   
   
    
     — Bête, sors voir que je te vois. 
     
     La bête s’a allongé la tête de dessous une couchette. 
     
    
   
   
    
     — Ah! cache-toi, tu me fais peur. 
     
     Elle a dit ça deux ou trois fois, et bientôt, la bête a sorti tout net. Puis là, elle s’a 
     
    
   
   
    
     mis à jouer avec la petite fille. Puis ils aviont une fun. Là, son père était content. Il 
     
     l’a laissée là. 
     
    
   
   
    
     Après une semaine, la bête a dit : 
     
     — Aimerais-tu t'en aller chez vous voir tes petits frères puis tes petites sœurs? 
     
    
   
   
    
     Elle à dit : 
     
     — Je crois que oui.