154 PAR UN DIMANCHE AU SOIR

Il a préparé le plus beau cheval puis un wagon puis tout, tout, tout. Puis il a dit : — À cette heure, je te donne un jonc. Ce petit jonc ici, si tu l’ôtes de dans ton doigt puis le donnes à quelqu'un d'autre, il va arriver du malheur.

Ah! bien, elle avait pris à aimer cette petite bête-là qu’elle avait assez peur qu’il y arrive de quoi. Quand elle a arrivé chez eux, les enfants :

— Bien, prête-moi ton jonc.

— Non, non, non.

Ils avont jamais pu. Quand elle a été couchée, ils avont dit :

— On va l'essayer, son jonc.

Elle dormait bien solide, puis ils avont sorti son petit jonc puis ils l’avont tous essayé. Il y en a un qui a dit:

— Moi, je le garde dans mon doigt pour la nuit.

En venant sur le matin, elle se réveille. Pas de jonc! Là, elle était découragée. Elle s’a levé. Elle a dit à son père : — Au plus vite, allez atteler mon cheval que je m’en alle.

Quand qu’elle a arrivé chez eux, comme de fait, tout était en noir. Même les curtains étiont noirs. Une serviette noire sur la table. Tout était en deuil.

— Ah! bien, c'est ça qui m'arrive.

Elle a été dehors puis elle a commencé à chercher. Elle cherchait partout puis elle braillait. Bientôt, elle va en arrière de la grange. Il y avait un grand ruisseau. La grosse bête était dans ça et puis elle sortait justement la tête. Elle a dit :

— Tue-moi ou bien marie-moi.

Elle a dit :

— Je suis pas capable de te tuer. Je suis contente de te marier.

Quand qu'elle a dit ça, la bête a sorti de l’eau et puis elle a venu en homme!

C'était un homme qui avait été puni. Il avait fait de quoi de mal, et puis là, il avait été puni. Puis il a revenu à lui puis il l’a mariée. Puis ils avont été heureux tout le temps!”.

La Petite Cendrillouse

On aura deviné par le titre ci-dessus qu’il s’agit du conte de Cendrillon, du moins d’une version de ce célèbre conte. J'étais d’ailleurs tellement heureux de le recueillir que je me rappelle encore très bien dans quelle circonstance Léah me l’a raconté. C'était en matinée, le dernier jour de 1971. J’enregistrais de ses contes pour la toute première fois. La séance s’est avérée fructueuse, et je me réjouissais d’avoir recueilli neuf beaux contes. L'heure du midi approchait, donc je me préparais à plier bagage pour que Léah puisse préparer son dîner quand je lui ai demandé si elle connaissait le conte