LÉAH MADDIX, LA CONTEUSE 155 
     
    
   
   
    
     La Petite Cendrillouse. Cet automne-là, la folkloriste Charlotte 
     
     Cormier, dans son cours de folklore à l’Université de Moncton, nous 
     
     avait présenté une version de ce conte acadien recueilli à Moncton. 
     
     À mon agréable surprise, Léah l'avait dans son répertoire. Même si 
     
     elle était pressée, voyant comment j'étais emballé par ce conte, elle 
     
     a accepté de me le réciter tout de suite, en autant qu’elle puisse en 
     
     même temps peler ses pommes de terre et ses carottes. Elle est allée 
     
     chercher ses légumes et son couteau, et debout au comptoir de sa 
     
     cuisine, elle m'a raconté l’histoire de la Petite Cendrillouse. 
     
    
   
   
    
     À ma grande surprise, le nom de Cendrillouse n’était pas 
     
     attribué à la belle et gentille petite fille comme dans la version lue en 
     
     classe ou la version universellement connue. Non, la Cendrillouse de 
     
     Léah était la détestable et laide fille de la marâtre. Je me demande 
     
     encore aujourd'hui si Léah ne s'était pas trompée lorsqu'elle m’a 
     
     raconté ce conte à brûle-pourpoint en préparant le repas du midi. Ce 
     
     qui me fait toujours douter, c’est qu’elle a raconté ce même conte 
     
     quelques années plus tard à Léo-Paul Richard, animateur à Radio- 
     
    
   
   
    
     Canada, et à cette occasion, la Petite Cendrillouse du conte de Léah 
     
     était bien la belle fille!8. 
     
    
   
   
    
     Ce détail n’est pas tellement important, car Léah nous offre ici 
     
     un beau conte qu'elle rend bien avec ses savoureuses expressions. On 
     
     se rendra vite compte en le lisant que c’est une version très différente 
     
     du conte Cendrillon de Charles Perrault. D'ailleurs, à l’instar de 
     
     nombreuses versions recueillies en France, la belle rencontre le 
     
     Prince Charmant non pas au bal, mais plutôt à l’église. Au Poitou, 
     
     d'où sont partis le plus grand nombre des ancêtres acadiens, le 
     
     personnage principal du conte se nomme «Cendrouse». 
     
    
   
   
    
     La Petite Cendrillouse 
     
    
   
   
    
     Une fois, c'était une femme: elle avait marié un veuf, et puis il avait une jolie fille. 
     
     Et puis la fille de la femme, c'était une vraie cendrillouse, elle était pas belle en toute, 
     
    
   
   
    
     “ puie en toute, La femme était assez jalouse [de la belle fille] qu'elle voulait la faire 
     
     pâtir, 
     
    
   
   
    
     (Ça fait, une journée, elle dit [à la belle fille] :