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     faire plus de bien : ils n’y restèrent que peu de temps et 
     
    

    
     gagnèrent Québec. Les Récollets continuèrent près des Indiens 
     
     le travail des pères jésuites. C’est à ces missionnaires et aux 
     
    

    
     Jésuites que nous devons, outre de nombreux ouvrages sur la’ 
     
     langue indienne, les principales sources de l’histoire d’Amé- 
     
    

    
     rique. Pendant les longs et rudes hivers, « l'encre se glaçait 
     
    

    
     et les doigts perdaient tout sentiment » (1) ; parfois même 
     
    

    
     les Pères se virent obligés de composer leur encre avec de 
     
    

    
     l'eau et de la suie. Ils restaient quand même fidèles à leur 
     
     mission ; obligés d'entendre ces « discours puant comme des 
     
    

    
     cloaques », de supporter « le froid, la chaleur, la fumée » (2), 
     
     ils trouvaient dans leur foi la force d'écrire à leur supérieur: 
     
     « Nous mourrons, nous serons captifs, torturés, brûlés ; qu’il 
     
    

    
     en soit ainsi » (3), et leur plume, trahissant leur gaîté fran- 
     
    

    
     çaise, semblait narguer la misère : « Bien que mon lit n'eût 
     
    

    
     pas été fait depuis la création du monde ». écrit l’un de ces 
     
    

    
     pionniers, habitué à coucher à la belle étoile, « il n’est pas 
     
    

    
     assez dur pour m'empêcher de dormir » (4). 
     
    

    
     L'influence d’une vie toute d’abnégation et de dévoue- 
     
     ment eut encore « cette utilité de rattacher à la civilisation 
     
     les Français dispersés dans ces solitudes » (5). Même des écri- 
     
     vains d'autre langue et d’autre foi rendent « ce tribut inté- 
     
     ressant à ces pionniers spirituels » que, sans eux, le Français 
     
     abandonné. en Acadie par ses chefs « n'aurait jamais quitté 
     
     ses habitudes d'indien et retourné à la civilisation » (6). 
     
    
   
   
    
     (1) Parkman. The jesuits.. p. 12. 5 
     
     (2) Parkman. The jesuits… p. 23 et 20. ; 
     
    

    
     (3) Parkman (1), p. 247. 
     
     (4) Parkman. (1), p. 17. 
     
    

    
     (5) Rameau. Une colonie féodale, I, p. 74. 
     
    

    
     (6) Finley, p. 25. 
     
    
   
   
    
     SAME 
     
    
   
   
    
     2 
     
    
   
   
    
     sage