a 
     
    
   
   
    
     douleur « que ceux auxquels on avait confié ce soin avaient 
     
     été peu curieux d'y pourvoir » (1), crut bon de préciser les 
     
     obligations de la Compagnie. Dès lors, il fut convenu qu'elle 
     
     devrait transporter « deux à trois cents hommes de tout 
     
     métier », et afin d'éviter les querelles religieuses, si cruelles 
     
     en France, tous appartiendraient à la religion catholique. De 
     
     plus « chaque habitation qui sera construite par les dits 
     
     Associés. aura trois ecclésiastiques au moins » (2). 
     
    

    
     Ce dernier article pourvoyait indirectement à l’enseigne- 
     
     ment de la langue française en Acadie. A cette époque, en 
     
     effet, l'instruction restait en général aux mains de l’église ; 
     
     ce privilège, consacré par des siècles, semblait si naturel 
     
     que sans doute les membres de la Compagnie, aussi bien 
     
     que le grand ministre, considéraient ce dernier article comme 
     
     le complément nécessaire du premier exigeant qu'on donnât 
     
     l'instruction aux indigènes. Les ordres religieux français riva- 
     
     lisaient de zèle pour envoyer de leurs membres dans ces pays 
     
     inconnus (3). Il semblait tout naturel de confier le poste si 
     
     désiré aux Récollets, qui avaient précédemment évangélisé 
     
     les Indiens avec tant de succès : ils eurent beau faire valoir 
     
     tous leurs titres, près de Razilly, près de Richelieu, et même 
     
     près du pape, le chef de l'expédition choisit des pères 
     
     capucins : d’ailleurs Richelieu lui-même les lui avait 
     
     indiqués (4). 
     
    

    
     L'expédition, composée de 300 hommes d'élite, accom- 
     
     pagnée de six Capucins, partit d’Auray le 4 juillet 1632, et 
     
     arriva en Acadie à La Hève, le 8 septembre de la même 
     
    
   
   
    
     (1) Compagnie de la Nouvelle France, 1627, p. 2. 
     
    

    
     (2) Articles accordés par le roy, 29 avril 1627. Articles I, II et II. 
     
     (3) Goyau. Chap. IT. 
     
    

    
     (4) Arch. Min. Aff. étr. Mém. Amér. Vol. 4, f. 92-98.