A 
     
    
   
   
    
     et si longues leurs courses en raquettes ou par « voitures 
     
     d’eau » (1), qu'ils ne purent immédiatement se consacrer à 
     
     l'instruction des enfants. L’odieuse expropriation du major 
     
     Des Barres et de son successeur Amos Seaman, qui, en 
     
     récompense de services rendus pendant la guerre, s'était fait 
     
     attribuer, « à l'insu des Acadiens ou autres propriétaires de 
     
     bonne foi..…., quatre ou cinq grandes concessions de terres de 
     
     plusieurs milliers d’acres chacune » (2), n’améliora pas la 
     
     situation des colons français. Ils apprirent donc un beau jour 
     
     que ces terres, qu’ils avaient défrichées et cultivées depuis 
     
     quarante ans, ne leur appartenaient plus. Pauvres gens ! dans 
     
     leur bonne foi, ils crurent bon d’en appeler aux tribunaux 
     
     du pays ! Mais ils durent finalement abandonner leurs terres 
     
     ou les racheter. Et cela se pratiquait presque cent ans après 
     
     l'expulsion ! Ô justice, que de crimes on commet en ton nom! 
     
    

    
     Néanmoins, contrairement à ce qu'on attendrait, l’ins- 
     
     truction ne fut pas complètement abandonnée ; si les registres 
     
     paroissiaux du temps, conservés à Caraquet (de 1768 à 1796 
     
     et de 1806 à 1815) et à Carleton (de 1796 à 1806), indiquent 
     
     une baisse considérable dans le nombre de ceux qui peuvent 
     
     signer (baisse de 50 0/, à 25 ch), l'écriture, distinguée même, 
     
     d'un certain nombre de jeunes appartenant aux régions les 
     
     plus différentes, n’en révèle pas moins qu'ils ont eu de bons 
     
     maîtres d'école. A Neguac, un exilé de Port-Royal, Othon 
     
     Robichaud, né en 1742, organise vers 1775 la paroisse de 
     
     Neguac et, le soir, après une rude journée de labeur, réunit 
     
     autour de lui ses enfants et ceux de ses infortunés compa- 
     
     gnons. Touchant spectacle à coup sûr que celui de ces exilés 
     
    
   
   
    
     (1) Plessis, p. 114. 
     
     (2) Bourgeois, p. 87 et 203,